无焰者让龙碑低头

血脉试炼设在王宫地下的龙骸圣堂。 圣堂没有窗，穹顶却流淌着暗红天光。初代龙皇阿斯特拉的脊骨贯穿整座宫殿，末端插入地底，形成一块高达十二尺的黑色龙碑。每一位王族成年时都要把血滴在碑上，由祖龙残魂判断血脉纯度。 卡西安十六岁时点亮七道焰环。 伊瑟拉点亮六道霜环。 而莱恩十二岁那年，龙碑毫无反应。 从那天起，“无焰者”取代了他的姓名，成为王都最流行的笑话。 三日后的圣堂里，笑话再次站在众人面前。 灰烬宴的消息已被王室压下，但在场贵族都知道赫伯特死了、塔伦被捕，也知道莱恩毫发无伤。于是投向他的目光有了微妙变化：轻蔑仍在，下面却多了一层试探。 莱恩喜欢这种变化。 看不起他的人只会忽略他；开始怀疑他的人，则会主动暴露自己想知道什么。 “试炼规则不变。” 莫德雷德侯爵站在龙碑旁。他昨夜死了侄子，今天仍穿着一丝不乱的银灰礼服。 “献血，承压，取印。点亮三环者可进入王室议会，五环者可统领龙骑，七环者拥有王位继承权。若龙碑拒绝血液，便证明献血者不受祖龙承认。” 他说最后一句时，目光落在莱恩身上。 参加试炼的共有九人，多是远支王族。前六人点亮一到三环，得到青铜或白银龙印。第七位是卡西安。 他本不必重复试炼，却要在两派动荡时展示力量。 金红血滴落在龙碑上。 轰！ 七道火环层层绽开，圣堂温度骤升。赤龙虚影在卡西安背后展开双翼，众贵族同时俯首。 “王焰不灭！”赤龙派高呼。 卡西安收下金色龙印，走过莱恩身旁时低声道：“别担心。若龙碑再次拒绝你，我会让他们少笑一会儿。” 谎焰在莱恩视野中燃起。 卡西安肩头浮现一抹猩红火星。 【目标陈述含谎言。】 他当然不会阻止嘲笑。他需要所有人看见莱恩不配，再以仁慈兄长的身份把这个废物留在身边。一个没有资格却拥有王血的人，是最好用的印章。